Claude Chabrol

                      Son histoire:      

"C'est l'enfance la plus con qu'on puisse imaginer … ". C'est en ces termes peu élogieux que Claude Chabrol lui-même nous invite à nous pencher sur sa vie. Né à Paris en 1930, ce fils de pharmacien et grand lecteur de la Comtesse de Ségur débute dans le cinéma à l'âge de 12 ans comme projectionniste dans un garage d'un petit village de la Creuse.

Après ses études secondaires, il se lance dans des études de Droit. Déjà farceur, il gagne son argent de poche en écrivant de fausses dédicaces d'Hemingway et de Faulkner et profite du snobisme parisien pour en tirer un bon prix.

Il se marie très jeune à une riche héritière qui lui permet de réaliser son premier film. Le beau Serge (1959) avec Jean-Claude Brialy et Les Cousins qui sortent la même année, marquent le début de la nouvelle vague. On y trouve dors et déjà les thèmes Chabroliens, la province et sa petite bourgeoisie entre interdits, non-dits et hypocrisie, et le regard à la fois féroce et plein d'humour du réalisateur.

L'année suivante, il tombe en disgrâce avec Les bonnes femmes où l'on retrouve une de ses actrices fétiches, Stephane Audran. La bêtise de ces femmes pathétiques effraie le public qui se sent visé et méprisé. Pourtant, la bêtise va devenir un des thèmes clés de l'œuvre de Chabrol qui se dit fascinée par elle : "la bêtise est infiniment plus fascinante que l'intelligence. L'intelligence, elle, a ses limites tandis que la bêtise n'en a pas. Voir un être profondément bête, c'est très enrichissant et l'on a pas à le mépriser pour autant." Les Godelureaux, l'année suivante, ne rencontre pas plus de succès.

Il se lance alors dans la réalisation de films d'espionnage souvent parodiques et toujours plein d'humour. On retrouve Stephane Audran dans Le tigre aime la chaire fraîche (1964) ainsi que dans Marie-Chantal contre Docteur Kah (1965), une caricature de l'espionnite ambiante au temps de la guerre froide. Sans elle, il réalise Le tigre se parfume à la dynamite (1965) et La route de Corinthe (1967) où l'on retrouve Jean Seberg, l'inoubliable Américaine vivant à Paris, petite amie de Jean-Paul Belmondo dans le film de Jean-Luc Godard A bout de souffle(1959).

Il renoue avec le succès à partir de 1968 avec une série de films : Les Biches, La femme infidèle (1969), Que la bête meure (1969), Le boucher (1970). Claude Chabrol aime s'entourer de ses acteurs fétiches et on y retrouve Michel Bouquet, Jean Yanne et toujours et encore sa femme, Stephane Audran.

Il poursuit son analyse décapante des mœurs de la petite bourgeoisie avec Docteur Popaul (1972), Les noces rouges (1973) ou encore Violette Nozière (1978) où apparaît la jeune Isabelle Huppert qui deviendra l'égérie du cinéma de Claude Chabrol dans les années 80-90.

En 1982, il adapte un roman de Simenon, Les fantômes du chapelier, véritable tableau des mœurs d'une petite ville de province. Le film est empreint d'une violence inquiètante, retenue et intériorisée que l'on retrouvera dans Masques en 1987, Le cri du Hibou en 1987ou encore Une affaire de Femmes en 1988.

Les années 1990 sont peu être plus que jamais les années Chabrol avec des chefs d'œuvre comme La cérémonie (1995) servie par les interprétations époustouflantes de Sandrine Bonnaire et d'Isabelle Huppert, inquiétantes dans leur folie ordinaire, ou encore L'enfer (1994) avec la très belle et troublante Emmanuelle Béart et le très torturé François Cluzet.